La doppia anima della città. La Barcellona dei Maestri del Novecento tra impulso organico e idea razionale

La città espansa
Nonostante si possa collocare, con una certa precisione, la nascita della Barcellona di cultura ispanica a cavallo dell’anno mille, con altrettanta convinzione si può parlare della città catalana come di una città di fondazione recente. Ancora nel 1858, infatti, la città catalana non era altro che un ristretto agglomerato urbano cresciuto su sé stesso fin dall’epoca medioevale. Il suo contesto circostante più immediato era costituito dalla stretta striscia di pianura alluvionale delimitata a sud-est dalla distesa del mar Mediterraneo, mentre, tutt’intorno, si erano sviluppati, in maniera occasionale e non coordinata, una serie piccoli centri satellite.
Il piano. Considerato tale scenario, l’imponente progetto di sviluppo del capoluogo catalano redatto da Cerdà nel 1859 non è tanto da intendere come un piano di espansione della città esistente quanto un piano di vera e propria fondazione di una città nuova, per spirito, forma e dimensione.
Proprio questa rigorosa logica geometrica dell’idea di Cerdà, nonostante la sua capacità di pianificare l’evoluzione della città catalana si esaurisca con i primi decenni del XX secolo, determinerà un imprinting di ispirazione cartesiana e razionale che si depositerà a lungo nell’immaginario formale di Barcellona.
Il parco. Qualche decennio dopo l’adozione di questo ambizioso piano di espansione, a Barcellona si afferma, con numerosi lavori, il genio schivo e tormentato di Antoni Gaudi.
L’opera con l’impatto maggiore sulla struttura urbana della città è il cosiddetto Parc Güell. Questo luogo, così come le altre geniali architetture del cosiddetto Modernismo catalano di Gaudì, con le loro geometrie ispirate agli organismi biologici e alle forme della natura, determineranno l’imprinting più organico e irrazionale della città. Anche questa seconda memoria formale resterà impressa nella genetica architettonica di Barcellona per lungo tempo.

La città moderna
Tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, pertanto, l’influenza esercitata dall’idea razionale di Cerdà per un verso e dall'impulso organico di Gaudì per l’altro verso, determinerà quella che si può considerare come la doppia anima creativa della città catalana. Questi due modi opposti di concepire la forma avranno una grande influenza sui migliori architetti barcellonesi del Novecento che si collocheranno, di volta in volta, all’interno dell’una o dell’altra famiglia espressiva per dare vita ai più emblematici edifici della futura città novecentesca.
A causa del forte rallentamento culturale causato dalla dittatura militare, però, bisognerà aspettare fino alla fine degli anni Sessanta per osservare i risultati di questo influsso nelle esperienze professionali della generazione di architetti catalani nati nei primi due decenni del nuovo secolo come Sert, Coderch e Sostres.
Il museo. L’anima razionale della città, ravvivata dall’ormai consolidata corrente del modernismo europeo, permea, senza dubbio, tutto il lavoro di José Luis Sert. Una delle sue esperienze più importanti è la collaborazione con il grande artista catalano Joan Mirò, per il quale realizzerà il noto museo dedicato alla raccolta e all’esposizione dell’opera dell’artista a Barcellona, conosciuto come Fondazione Mirò.
La casa. Nello stesso periodo anche un altro grande maestro catalano, Josep Antoni Coderch i de Sentmenat, stava raccogliendo i frutti di una carriera ormai più che ventennale. L’approccio progettuale di Coderch, sempre contenuto nell’alveo della modernità, è, senza dubbio, sostenuto da un impulso di matrice più organica e irrazionale. L’esempio più emblematico di questa ricerca è il complesso di edifici denominato Las Cocheras de Sarrià